"粉红电影"（ピンク映画）这一术语，在日语中特指包含成人内容的低成本独立电影。它的诞生并非偶然，而是1960年代日本电影产业结构性变革的直接产物。要理解粉红电影，必须回到那个电影产业、审查制度和观众口味都在剧烈变化的时代。
产业背景：大制片厂的衰落
1950年代末，日本电影产业达到了巅峰——年观影人次突破11亿。然而进入1960年代，电视的迅速普及开始蚕食电影市场。到1963年，年观影人次已降至5亿以下。大制片厂体系——松竹、东宝、大映、东映、日活——面临着前所未有的危机。
在这种背景下，一些小型独立制片公司开始寻找新的市场空间。他们发现，包含适度情色内容的低成本电影有着稳定的观众基础——这就是粉红电影的雏形。
第一部粉红电影
关于第一部粉红电影的身份，电影史学界存在争议。多数观点认为，1962年小林悟导演的《肉体市场》是最早被明确归类为"粉红电影"的作品。这部以东京红灯区为背景、制作成本极低的电影，出人意料地在商业上取得了巨大成功。
1963-1965年间，粉红电影进入了爆发式增长期。许多后来成为著名导演的电影人——包括若松孝二、足立正夫等——都在这一时期进入了粉红电影领域。
审查与自主规制
日本电影审查制度主要由映画伦理委员会（映倫，Eirin）负责。对于粉红电影，映倫采取了一种相对宽松但界限分明的态度：允许暗示和隐喻，但禁止直接展示性器官和性行为。
这种审查制度反而催生了粉红电影独特的视觉语言——导演们发展出了各种巧妙的遮挡、角度和剪辑技巧来绕过审查，创造了一种介于明示和暗示之间的独特美学。
独立院线的建立
粉红电影的兴起还得益于独立院线体系的建立。由于大制片厂控制的院线不会放映粉红电影，独立制片人们建立了自己的发行和放映网络。这些专门放映粉红电影的小型影院——通常只有100-200个座位——成为了粉红电影文化的物理空间。
到1960年代末，日本全国有超过300家专门放映粉红电影的影院，形成了一个完整的亚文化生态系统。
文化意义
粉红电影的意义远不止于情色娱乐。它是1960年代日本反文化运动的一部分，与学运、先锋艺术、地下戏剧等有着密切关联。许多粉红电影导演将电影视为政治表达的工具，在情色的外衣下讨论战争、革命、性别平等等严肃议题。
理解粉红电影的起源，就是理解战后日本社会如何在压抑与解放、传统与现代的张力中寻找表达方式的历程。